薩提爾模式的本質是全像與全人的，無偏向某一治療取向。(Jean McLendon, 2006) 薩提爾模式有時稱為薩提爾歷程，因為它列出一個導向改變的學習與成長歷程。一般而言，該模式認為所有的行為都是來自新的學習，以及製造新的學習，這可以詮釋為所有的行為都算是介入行為，也就是調適或適應。更進一步說，雖然薩提爾模式是以學習為基礎，它依然承認由直覺驅動的行為，因此它融合了天性與教養，普遍主義與相對主義。
在心理學上，薩提爾模最主要是人本主義和存在主義，模式中的要素也包含了認知與心理動力的觀點。(John Banmen, 2008)